有丫鬟在花丛间穿行，远远见了他，慌忙放下手里的剪子福身。
萧珏脚步顿了顿。
“怎么了？”九王爷回头。
“没什么。”萧珏收回目光，“只是……不太习惯。”
不太习惯这么多人。不太习惯这么亮的天。不太习惯每走一步都有人行礼。
九王爷看了他一眼，没说什么，继续往前走。
又穿过两进院落，终于停在一座屋子前。
屋子不大，位置却清幽，门前种着两棵梧桐，叶子已经黄了大半。九王爷推开门，侧身让他进去。
“这是书房。”
萧珏跨进门槛，目光缓缓扫过四壁。
三面都是书架，堆得满满当当。临窗是一张书案，案上文房四宝俱全，笔架上悬着大大小小十几支笔。
墙上挂着一幅画像，画中女子眉目温婉，穿着品月色衣裙，唇角含着淡淡的笑意。
萧珏的目光停在那幅画上。
“那是你娘。”九王爷的声音从身后传来，很轻，像是怕惊着什么。
“生你的时候难产走了。我没给她画过像，这是后来凭记忆请人画的——不知道像不像，我记得她就是这样笑的。”
萧珏看着画中女子的笑容，努力想生出一些孺慕之情、一些亲近之意、一些“原来我长这样是因为她”的恍然。
可是胸口只有空荡荡的回音。
他不认识她，他不知道她的声音、她的脾气。
“我……像她吗？”他听见自己问。
九王爷沉默了一息，然后说：“眼睛像，眉毛也像。”
萧珏又看了一会儿，终于移开目光。他走到书案前，低头看那方砚台、那叠宣纸、那排悬着的笔。
“我从前在这里念书？”
“嗯。”九王爷走过来，从笔架上取下一支笔，递给他，“你五岁开蒙，是我亲自教的。后来身子不好，断断续续，但也算念完了四书。”
萧珏接过笔，在指间转了转。笔杆是玉质的，温润细腻，和他想象中“念书用的笔”不太一样。
他想起梦里似乎握过另一种东西——更粗、更糙、缠着粗布防滑。
他摇了摇头，把那个念头甩开。
“写个字给我看看。”九王爷指着案上一张空白的宣纸，“写你自己的名字。”
萧珏垂眸，把笔尖探进砚台里蘸了蘸，然后悬腕落笔。
第一画落下的时候，他的手腕是微微向内扣着的——他自己没察觉，九王爷却看见了。
“等等。”
萧珏停笔，抬头。
九王爷看着他握笔的姿势，眉心极快地蹙了一下，随即舒展开。
他走过来，轻轻托起萧珏的右手，把他的手势调整了一下：“这样握。”
萧珏低头看着自己被纠正的手势，没有多说，他只是点了点头，重新落笔。
这一次姿势对了。
一横，一竖，一撇，一点。一个“萧”字，歪歪扭扭地躺在宣纸上，像刚学写字的孩子。
九王爷没有说话。萧珏自己看了两眼，也觉得丑。他换了一张纸，重新写。
第二遍好一些。第三遍更好。
写到第五遍的时候，那个“萧”字终于有了点模样。他又蘸了墨，在旁边写下“珏”——两块玉，合在一起。
九王爷看着他写完最后一笔，忽然说：“你从前写字比你皇伯伯还好看。”
萧珏抬起头：“皇伯伯？”
“当今圣上。”九王爷垂下眼，似乎在斟酌用词，“我大皇兄，你是他的侄子，小的时候，他还抱过你。”
萧珏没有追问为什么要跟他提圣上，他隐约觉得这里面有些话不该问，有些事不该知道得太早。
他只是点了点头，继续写字。
写完一张，又写一张。墨香混着窗外的菊香，秋日的阳光一寸一寸移过书案。
九王爷不知什么时候出去了，只剩下他一个人。
萧珏放下笔，看着满纸的“萧珏”，忽然觉得这两个字很陌生。
萧。珏。
他叫这个名字。他要做这个人。
可这个人是什么样的？
他重新拿起笔，在宣纸的角落，用左手写了两个字——
没有人教他写这两个字。他甚至不知道自己为什么会写。可是笔尖落在纸上的那一刻，他的手比他的心先动了。
那两个字是：
“十九”。
他盯着那两个字看了很久，然后团起那张纸，塞进了袖子里。
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傍晚时分，九王爷又来了。
他带了一叠衣裳，说是新做的冬衣，让萧珏试试合不合身。
萧珏站在屏风后换上，走出来时，九王爷正站在窗前，看着外面渐暗的天色。
“父亲。”
九王爷转过身，目光落在他身上，微微一凝。
那目光很奇怪——像是在看他，又像是在看别的什么人。萧珏站在那里任他打量，没有躲，也没有问。
过了很久，九王爷才开口：“你穿上这身衣裳，倒有几分像你娘。”
萧珏低头看了看自己。玄色的袍子，领口袖口绣着银色的暗纹，料子厚实柔软，和他从前穿的粗麻布衣完全不一样。
“我娘……是个什么样的人？”
九王爷没有立刻回答。他走回窗边，背对着萧珏，看着窗外最后一缕天光。
“她不爱说话。心软，见不得人受苦。有一回府里的小厮被管事打板子，她听见了，亲自去拦。为了这事，还和我吵了一架。”
萧珏静静地听。
“她身子不好，生你的时候流了很多血。稳婆问保大保小，她想都没想就说保小。”
九王爷的声音很平，像是在说一件很久远的事，“我没听她的。我让稳婆两个都保。后来你活下来了，她没活下来。”
萧珏垂下眼，没有说话。
“我一直想，要是当年我没那么贪心，只保她，她是不是就不会死？”
九王爷转过身，看着萧珏，“可是没有你，我又不甘心。”
萧珏迎着那道目光，忽然问：“父亲，你后悔吗？”
九王爷怔了怔。
“后悔什么？”
“后悔……保我。”
九王爷看着他，很久很久。久到窗外的最后一丝天光也沉下去，屋里暗了下来。
“不后悔。”他说，声音很低，“从来没有。”
萧珏没有再问。
可是那天夜里，他躺在床上，看着黑黢黢的房梁，忽然想起白天在宣纸上写的那两个字。
十九。
他不知道这两个字是什么意思，也不知道自己为什么会写。但他知道，在写下那两个字的时候，他的心跳比任何时候都快。
像是终于找到了什么。
又像是早就丢了什么。
第15章 驯玉（上）
萧珏在王府住到第十日，终于被允许走出后院。
说是允许，其实是九王爷亲自来带他。
那日清晨，天刚蒙蒙亮，萧珏就被侍女从床上叫起来，梳洗更衣，穿戴齐整，然后被领到九王爷的书房。
书房里燃着香，清苦的气息混着墨香，让人莫名清醒。
九王爷坐在窗边的棋桌前，面前摆着一副棋盘，黑白两色棋子分列两侧。他抬起头，看了萧珏一眼，指了指对面：“坐。”
萧珏依言坐下。他低头看那棋盘，纵横十九道，黑白错落，是下到一半的残局。
“还记得下棋吗？”九王爷问。
萧珏想了想，他不知道自己会不会，他想不起来。
“不记得了。”他说。
九王爷点点头，没有意外。他把白子推到萧珏面前，自己执黑：“那就现学。我教你。”
第一课，规则。
气、眼、打吃、提子。九王爷讲得很慢，每讲一个概念，就在棋盘上摆出对应的局势。
萧珏听得很认真，目光追着他的手指，在纵横交错的线条间游走。
讲到半个时辰，九王爷把棋子拢回棋篓，推给他：“下一盘。不用想着赢，把规则走一遍就行。”
萧珏执白，九王爷执黑。他落子很慢，每一步都要想很久——不是在想怎么赢，是在确认自己有没有走错。
九王爷也不催，只是静静等着。
下了二十几手，萧珏的棋型已经散得不成样子。他停住，看着棋盘上支离破碎的白子，忽然问：“父亲，我从前学过棋吗？”
九王爷落下一子，抬眸看他：“怎么这么问？”
“不知道。”萧珏说，“就是觉得……好像有哪里不对。”
他没有说的是——刚才落子的时候，他下意识地想扭头，就好像身边有另一个人，他每落一子，就会扭头去看那个人的反应。
可是那个人是谁，他一点都想不起来。
九王爷沉默了一息，说：“你从前身子不好，没怎么学过棋。这是第一次正正经经地下。”