陆婉病去如抽丝，当晚高热就退了，犹如吃了太上老君的灵丹妙药，修养三日后，浑身有劲儿。
自从知道主子有意放她归家，她伺候起花草来便格外用心，又在砚来哥的指点下，修剪了两盆桃枝，一盆送给夫人，一盆送给公子。
当晚，崔衡看到摆在窗边的粉色桃枝，青枝疏斜，花瓣半绽，淡香随着夜风轻轻漫开，他抬手轻拨了下桃花，眼底浮起几分笑意。
“让她过来。”
夜风微凉，陆婉抬头看了眼高高悬挂的月亮，期待中掺杂着几分不安，难不成今晚公子就要跟她说放出府的事？
“砚来哥，”陆婉唤道，“公子现下心情好吗？”
砚来打着灯笼，走在陆婉前头一个身位，以他跟在大公子身边十多年的心得体会，公子主动跟夫人说要放陆婉出府这事，他是持保留态度的。
且今日他在屏风后听到的那一番话，更为陆婉捏了一把汗，只嘱咐道：“公子今日见了睿王爷，等会你说话做事都要谨慎些。”
睿王爷？
那不是郡主她爹？
难不成公子现在找她，是为了当日她放了郡主进屋的旧账？
一股凉气从脚底板腾空而起，她禁不住打了个哆嗦。
陆婉垂着头，惴惴不安地跟着砚来的脚后跟进了暖阁，大公子正坐在临窗的软榻上，穿着宽松的玄色细云绢衣，身上略有水汽，手执云子，自己跟自己对弈。
不似横刀立马的将军，倒像是闲云野鹤的隐士。
陆婉惴惴上前行礼问安。
崔衡撩起眼皮打量了她一眼，“病好了？”
“回大公子的话，奴婢吃了药，已经都好了，公子宅心仁厚，奴婢拜谢公子恩德。”
说着陆婉跪下给人磕了三个头，姿态极为谦卑，好似骨头都是软的，浑然不似那日在茶室里挠人踢人、连带关门的混账样儿，变脸变得倒快。
崔衡忽然想起王老将军刚去的那一年年关，冰天雪地、北风呼啸，思家的儿郎们围坐在火堆前饮酒，有个蜀中来的帐前兵，说年节时长辈会让他表演变脸，大伙儿起哄让他变一变。
小兵不过十五六的年纪，红着脸笑眯眯地变，唱着阖家团圆、新春满福的话，可演到最后，泪流满面、泣不成声。
“叮”地一声，黑子被丢入棋盒，声音轻而脆，却似重雷落在陆婉惴惴不安的心上，垂着的脖颈上仿佛压着公子极具压迫性的目光，她不敢抬头，额间微微出了一层细汗。
“起来罢。”
大公子微凉的嗓音从上头落了下来。
“这支步摇是郡主赏你的，”崔衡推过几案上的一只锦盒，“你如今还是我崔府的奴婢，若要赏，也是我来赏。”
“你将这步摇还给郡主。”
陆婉眸色收紧，揣摩着公子这话的意思，是既往不咎的意思吗？
她不敢抬头看公子的神态，只是低着头，双手捧起锦盒。
“是。”
崔衡的目光在她尚发红的手心瞟了一眼，而后轻描淡写地又落回棋局之上，重执云子，静默着与己对弈。
陆婉攥住锦盒，擦了擦额间的细汗，想着再问问，可否搬回她原来的住处？
可大公子显然没有再跟她说话的意思，便只好先行退下，待明日办完差事时再问罢。
陆婉出了暖阁，快步去寻砚来，说了公子的吩咐。
砚来闻言沉默片刻，道：“明日我安排车马送你去见郡主。”
陆婉有心想再跟他请教，公子这到底是何意，是翻篇？还是算旧账？
前儿说要放她出府，是不是此事一了，就会把身契赏给她？
但砚来走得很快，没有给她问的机会。
庆成郡主行事嚣张出格，敢视女儿家的名节于无物，睿王爷和王妃比女儿多吃了好多年的盐巴，知道哪怕权势再滔天，也敌不过礼教吃人，故而将那日随郡主去茶室的一干人等，杀的杀，卖的卖，处理得干干净净，力求不走漏一点风声。
“东南土地兼并一案，着实罄竹难书，本王听闻此事亦是痛心疾首，如今崔大人请来陛下旨意，有用得上本王的地方无需客气，本王亦想为东南流离失所的百姓苦主们尽一份心力。”
“小女顽劣，冒犯了大人，此事不好走漏风声，以免扰了崔大人的清誉，”睿王爷顿了顿，道：“旁人倒也无碍，只是听闻当日有一崔府丫鬟，知晓当日事由，且见过小女的面。”
“崔大人若首肯，此人便交给本王处置罢。”
当时大公子并未应允，方才却听陆婉说公子吩咐送还郡主步摇，这莫不是应了睿王爷的要求？
一个丫头与彻查东南兼并贪腐案而言，无足轻重，东南有成百上千比陆婉还要穷苦的百姓，用一个小丫头换来睿王爷的支持，这买卖绝对不亏。
只是，砚来走进暖阁，行到公子身侧，看着那株含苞待放的桃枝，他还是开了口。
“公子，明日送陆婉去别院的车马，”砚来手心冒汗，说了下去，“是否要回程？”
纱灯里的暖光落在崔衡英挺的眉眼之上，于眼下带起一层浅浅暗影，他安静地坐着，夜风顺着半开的槅窗漫入，轻轻吹拂着险象环生的棋局，和翻云覆雨的修长双手。
崔衡转头看向那支桃花，嗓音淡淡：“当年除夕夜，哭着表演变脸的小孩，如今还在吗？”
刀剑无眼，那小兵天真又忠勇，牺牲时刚满十六，说家里有个娃娃亲，还让砚来代笔回去解除婚约，莫让姑娘守活寡。
崔衡起身往床榻行去，“儿郎们以血肉立山河，以丹心保家国，万千忠魂零落，尸骨难归故里，高官蠹虫们怎能安枕而卧。”
砚来默默，这世道，有去无回的又何止陆婉一人，还有万万千千的儿郎们。
公子此举，无可厚非。
陆婉出去后，捧着那锦盒左看右看，心中闪过无数猜测，公子或许还在生气那日她撒腿就跑，这步摇是郡主插她头上的，如今要她去还步摇也是情理之中，又或许等送完这支步摇，公子就要让她出府了呢？
尚未琢磨出个结果，朝晖堂来了个嬷嬷，说是让陆婉去夫人处回话。
陆婉瞧着夜色已深，她也从未在夫人跟前走动过，怎么今晚一个两个主子都要寻她问话？
“夫人安。”
陆婉规规矩矩地给人请安问好。
崔夫人倚靠在美人榻上，抬眼看去，那日儿子说的话，她翻来覆去地想，总觉不对劲，且郡主下药一事，她也需得再问一问这丫头。
“你这几日在耳房住得可好？身子如何了？”崔夫人问道。
陆婉诚惶诚恐，“回夫人的话，奴婢只是个伺候花草的粗使丫鬟，住在那处，实在德不配位，日日悬心，如今奴婢已康复，正想禀了公子，搬回原来的住处。”
崔夫人细细打量着这丫头，不似说谎，又道：“听衡儿说，你在茶室对他有救命之恩，我只他一个儿子，你救了他，自然就是我们崔氏的恩人。”
救命之恩？
陆婉心头大撼，大公子是这么说的？
原来要放她出府的关节在这里，这几日她高兴之余也纳闷过，怎得突然就说要放她出去，她原猜想着，或许是公子不想让旁人知晓他当日中了郡主的药，所以要打发她出去，不成想，竟然是这个说法。
遮盖自个儿的丑闻反而变成了报答救命之恩，黑变成白，白变成灰，当官儿的果然都很有一套，很会搞文字工夫嘛。
“奴婢万万不敢当，侍奉公子是奴婢的职责，公子有难，奴婢便是粉身碎骨，也要挡在公子前头的。”她也昧着良心，说漂亮话。
“当日之事，究竟如何，你且说来。”崔夫人问道。
陆婉思忖着“救命之恩”这四个字，既然大公子没跟夫人说真话，想来是有他的考量，她肯定不能去拆大公子和自己的台，便悄然隐去自己那些开关门的事儿，将郡主蓄意下药，迫人饮酒，又沿途封山、强闯茶室、持剑胁迫的事儿，说给夫人听。
先头她并不知其中还有这么多事！
今儿个她一听，火冒三丈，“噌”一下就从美人榻上坐起来，“无耻！”
一想到那柄剑曾架在崔衡的脖颈，崔夫人又气又怒，前线打仗是没办法，可如今回了京城，就在自个儿的族学里，竟也被人如此欺辱！
“好孩子，那日多亏了有你在，”她伸手将人拉到身前，又试探道，“衡儿前头说给你身契，我倒是想着，咱家虽算不上什么豪门大户，总能吃饱穿暖，你若留在府里，我必不会亏待了你。”
陆婉一听，寒毛都竖起来了，慌得“扑通”一声就跪在夫人脚边，顾不上斟酌话语，“夫人抬爱，奴婢受宠若惊，只是家中老父年迈，哥哥又不在身边，我身为人子，常年未能伺候左右，心中着实不安，如今，奴婢到了年纪，还望夫人开恩，让我家去。”
这话说得不好，倒是想主家多刻薄似的，站在一旁的明嬷嬷都黑了脸，但倒是意外投了崔夫人的好。
夫人将人扶起，笑着给她擦眼泪，“好丫头，慌什么，我不过白问你一句。”
“既然你想出府去，我自是会成全的，”崔夫人说着吩咐明嬷嬷，“陆婉如今在书斋伺候，她的身契你明早亲自拿去给横儿，念着她忠心奉主，我额外再给她补一份嫁妆。”
“是。”明嬷嬷应道。
“多谢夫人大恩！”
陆婉从夫人房中出来时，腿都是软的，他们母子俩，说的话一个比一个吓人。
走出朝晖堂时，她回头望了一眼那溶在夜色里的高门大院，好似一只蓄势待发的猛兽，方才那一出不啻于虎口脱险，她捂着怦怦跳的胸口，打着只灯笼，于黑夜里慢慢走回书斋。
但好在，如今形势明了，夫人和大公子都愿意放她出府，她那颗不上不下的心倒是彻底放了下去。
次日，砚来送公子进宫后，就回来安排车马，午后送陆婉去别院见郡主。
陆婉昨晚睡了个好觉，今日容光焕发，双眸亮晶晶地，见到砚来，笑眯眯地递过去一小袋剥好的莲子。
“早上和甜枣去清波池摘的莲蓬，现下正是好吃的时候，”陆婉拉开荷包束口，里头满满的都是白胖的莲子，“清甜爽口，砚来哥当个零嘴吃罢。”
砚来看着莲子，沉默几息，“多谢。”
他接过荷包放入怀中，“走吧，马车在外面等着了。”
“好。”陆婉应道。
两人正往外走，甜枣不知从何处冒了出来，叉着腰气呼呼地：“你要去哪儿，不是答应了给我做糖莲子吗？！”
陆婉一愣，没有说话。
甜枣跺跺脚，“你早点回来！今天我一定要吃上糖莲子！”
“知道啦。”陆婉僵硬着，朝他挥挥手，继续往前走。
郡主如今被大公子关在通顺别院，里外都有重兵把守，砚来出示腰牌后，马车入了别院。
“郡主就住在后边的清风阁里，我不便靠近，由侍女领你进去。”砚来跳下马车，道。
陆婉“嗯”了一声，亦下了马车。
她跟着侍女走了几步，忽地停了脚步，转身。
“砚来哥，谢谢你。”
砚来望着陆婉离开的背影，摸出怀中的荷包，捏了一颗莲子入嘴。
莲子已经去了莲心，一点都不苦，可砚来却吃出了几分苦涩。
“走罢。”