我们还没走出威尔逊的铺子，莱斯特雷德便叫住了福尔摩斯。
“红发会那边有人等你。”
福尔摩斯看了一眼墙上的钟。
“我以为这个组织已经停止营业了。”
“她找的是你，不是红头发。”
探长从衣袋里取出一张便条。
韦伯女士昨夜已经把封门、施咒及维克托逃走的经过报告了魔法部。今天，有人来接洽这桩横跨两个世界的案子，并且提出要见见发现小钥匙的孩子。
哈利抬起头。
莱斯特雷德将便条折好。
“她要听你亲口说。”
哈利的手伸进口袋，摸了摸那张标着钟脚位置的纸。他似乎在考虑，一张折过几次、边角已经发软的小纸，是否适合拿去见一个来自魔法部的人。
福尔摩斯替他把围巾末端塞回外套里。
“照你看见的说就好。”
*
红发会的牌子已经卸下，靠在楼梯转角。
那几行曾经吸引威尔逊先生每日赶来工作的金字，如今面对着一只脏水桶。墙上还留着两块颜色较浅的方印，说明这个组织存在的时间虽短，也确实遮挡过一点阳光。
房东开门时，先问了我们一件事。
“今天能把桌子弄回来吗？”
“它不是还在里面？”莱斯特雷德说。
房东看了他一眼。
“探长，我不能用它放账本。除非您打算叫我把账本也交出去变小。”
那张微型写字桌仍躺在皮箱里。
箱子旁站着一名女巫。她穿着深色长袍，外面罩一件朴素的外衣，短发间已有灰色，浓眉下夹着一只单片眼镜。她正在查看房东指出的窗框裂痕，听见我们进来，便收起手里的记录。
“阿米莉亚·博恩斯。魔法法律执行司。”
她与我们握了手，开门见山地说：“你们对嫌疑人身份的判断已经核实。邓肯·罗斯是维克托·马奇在红发会使用的化名。”
斯波尔丁的供述、两处租用场所的记录，以及汤姆提供的情况已经能够相互印证。对于那个曾在我们面前脱口说出“我哥哥”的人，这不过是把已露出的真名正式写进了案卷。
博恩斯女士将记录翻到下一页。
“埃德温·马奇的弟弟。没有理由再把两个名字分开查。”
“很好。”福尔摩斯说，“我希望他也没有理由让我们继续付两份车钱。”
她瞥了一眼他的嘴角。
“昨夜留下的？”
“维克托先生对我的提问有一点意见。”
“稍后请把动手的经过再说一遍。”
她没有笑，笔却已经落到了纸上。
*
哈利坐在我旁边，帽子放在膝上。
轮到他时，博恩斯女士先问了名字。
“哈利·波特。”
她的笔尖停住了。
目光从记录册移到他的脸上，再回到纸上，只用了很短的一瞬。那只单片眼镜映着窗光，我看不清她当时的神情。
“几岁？”
“八岁。”
“好。告诉我，你最先在哪里看见那把钥匙。”
哈利开始说。
她问得很细：工具袋是谁的，当时放在哪里，钥匙拿出来以后交给了谁，上面有哪些痕迹。
她没有问他是否天生就比别的孩子更聪明，也没有请他描述那道伤疤。我注意到，哈利原本攥着帽檐的手，渐渐松开了。
说到那只钟时，他取出了自己折的纸。
“这是我后来照着大小折的。”
博恩斯女士低头看了看。
“原来那张留下脚印的纸呢？”
“在威尔逊先生的账册里。后来取出来了。”
“你看见是谁留下的脚印吗？”
“没有。”
“谁把钥匙缩小的？”
哈利摇头。
“你什么时候知道钥匙被缩小了？”
他这次没有立即回答。
福尔摩斯站在窗旁，也没有替他回答。
“我刚找到它时，只知道它很小。”哈利说，“后来韦伯女士让它变大，威尔逊先生认出了上面的缺口。”
博恩斯女士在纸上划去一个词，重写了一遍。
写完，她将记录转向哈利。
“看看有没有不对的地方。”
哈利凑近了些，一行行读下去。
我见过不少成年人签字时都没有这样认真。他读到中间，伸出手指，停在一行下面。
“这里还得改一下。”
“哪里？”
“我没有在工具袋里认出一把被缩小的钥匙。我是先找到钥匙，后来才知道。”
“是。”博恩斯女士说。
她又改了一处。
这次，哈利读完以后点了头。
她把记录收好，才拿出文件夹里的一张旧照片。照片由汤姆借来，背面附着他写下的姓名，作为核查资料留在案卷中。
她本来只是要将它夹到对应的记录后面，哈利却忽然探了探身。
照片上有好几个人。
汤姆站在酒吧的一张桌子旁，举着杯子，正在躲避一名客人过于热情的胳膊。维克托在另一端，脸上挂着一种我从未见过的轻松神情，仿佛世上并不存在需要伪造的凭据。
哈利指的却是他身旁的人。
“那是谁？”
“埃德温·马奇。”博恩斯女士说，“海尔小姐的父亲。”
照片里的男人侧着身子，一只手扶住椅背，正向画面外让出位置。他的外衣显得有些宽，袖口不很平整，但脸上带着笑。
过了一会儿，他又重复了一次那个动作。
哈利看了很久。
“玛莎有这张吗？”
“我不知道。这一张要还给汤姆。”
“他还有别的吗？”
“得问他。”
哈利点点头，重新坐回椅子里。
博恩斯女士将照片夹好时，他的目光仍跟着那一角纸，直到它完全消失在文件夹中。
*
询问完昨夜的经过，博恩斯女士走到维克托消失的地方。
那里什么也没有。
地板上没有烧焦的痕迹，墙壁没有暗门，屋里甚至没有多出一种可供福尔摩斯装进小瓶子里的气味。
我对此多少有些不满。
“能阻止吗？”福尔摩斯问。
“幻影移形？”
“在我们下一次试图留下他的时候。”
“可以预先对选定的地方施加限制，让他不能用这种方式离开。”
莱斯特雷德抬起头。
“那么，守在门口的人终于能派上用场了。”
“窗户也得看着。”博恩斯女士说。
探长的神情稍稍舒展。
这仍在他的专业范围以内。
“不过，得先找到他。”她补充道，“我们不能凭他昨夜在这里消失，就知道他去了哪里。”
福尔摩斯的目光转向那只皮箱。
“那就看看他留下了什么。”
房东立即走近。
“请在这里变。别搬去别处，我不想拿回来时发现它是另外一张。”
博恩斯女士让我们挪开椅子，在地板中央空出地方。
小桌被取出来，摆好。它的铜拉手细得像两段弯曲的针，桌角一道旧划痕几乎看不出来。
哈利屏住了呼吸。
魔杖轻轻一动。
木纹在我们面前展开了。
桌腿伸长，桌面向上抬起，原先细小的铜环恢复到可以容纳手指的大小。那道划痕慢慢拉长，变回一条粗糙的旧伤。最后，四条腿稳稳落在地板上，发出一声实在而熟悉的响动。
它重新成了一张不大值钱、却占据相当地方的写字桌。
房东立刻按住桌角，试着摇了摇。
桌子晃了一下。
他点头。
“是它。”
“您认得这个毛病？”我问。
“我认得所有不肯花钱修、却又总有人抱怨的东西。”
他弯腰去找垫桌脚的纸，被莱斯特雷德暂时拦住了。
*
抽屉里的东西很平常。
几支笔，一只干涸的墨水瓶，零碎的账页，以及一小册开支记录。红发会付给威尔逊的钱、刊登广告的钱和租金，都在其中。
我看着那些整齐的数字，想起壁炉里烧掉的抄写纸。
威尔逊先生曾经认真地担心自己漏了一行。
雇他的人，却从一开始便把他的认真折算进了费用。
福尔摩斯翻过几页，取出一张夹在中间的收条。
“这里。”
收条出自对角巷的一家账务代办行，写着维克托的本名。内容涉及他本人那份售屋所得，以及此前已经领取的一笔预支。
最下面另有一行字，约定于十月二十六日办理结算。
明天。
莱斯特雷德俯身看了一眼。
“他还有钱没拿？”
“需要向出具收条的人核实。”
“如果他明天去——”
“我们可以准备。”福尔摩斯说，“但先别替他决定。他既然丢下了这张收条，也可能已经写信更改安排。”
哈利看着桌上的纸。
“他知道东西留在这里了。”
“很可能。”
“可他还是跑了。”
福尔摩斯将收条交给博恩斯女士。
“昨夜，他有更急着保住的东西。”
博恩斯女士核对过地址，将收条妥善收起。
“这家商号今天仍在营业。”
“很好。”福尔摩斯拿起帽子，“账目通常比人更愿意待在原地。”
*
我们在破釜酒吧吃了一顿迟到的午饭。
莱斯特雷德坐下时，仍在回头看门口。他跟着博恩斯女士走进这家店，却对自己过去许多次经过而毫无察觉一事耿耿于怀。
汤姆给他端来炖肉。
“热的，先生。”
探长看着碗。
“它不会忽然变成别的东西吧？”
汤姆停了一下。
“您对我们的厨子有什么意见吗？”
哈利低下头，肩膀轻轻动了动。
穿过后院的砖墙时，巷子里仍有午后的光。
对角巷比我前一次见到的更拥挤。各色长袍擦过狭窄的店门，铜制坩埚在顾客背后轻轻碰响。一家店的橱窗里悬着扫帚，缓缓转动；另一家则垂着一排亮得出奇的羽毛，风从门口钻进去，那些羽毛便一齐偏向街道，像许多好奇的耳朵。
高处的猫头鹰在笼中挪动爪子。
一名书店伙计正把一摞书搬进门，其中一本用皮带牢牢捆着，仍不甘心地拱起封面。
“别再咬了。”伙计对它说，“你已经吃掉了半副手套。”
哈利回头去看，差点撞上一位抱着花盆的女巫。
我扶住他的肩。
花盆里的东西也朝他转了一下。
他立刻站直。
福尔摩斯走在另一侧，目光在招牌、门牌与顾客之间移动。我能看出，他正在努力把这条街放进自己对伦敦的认识之中。
这项工作很快被一只青蛙打断了。
它从旁边跳出来，啪地落在他的鞋面上。
哈利先低头，随后蹲下身。
那只蛙是褐色的，带着一点甜甜的可可气味。一个戴歪帽子的小男孩追过来，手里拿着拆开的盒子。
“它只肯认真跳这一下。”
哈利替他扶住盒子，看着他把蛙捡回去。
男孩刚要道谢，目光忽然停在哈利的额头上。
“你是——”
他母亲也转过了头。
我已经开始熟悉这种停顿。一个孩子原本只是在路上帮了另一个孩子，随后，某个人看见那道疤，事情便不再那么简单。
女人按住儿子的肩，望着哈利。
她的眼神使他有些不自在。他站起来，手指在外套侧面擦了擦，似乎还以为自己沾到了巧克力。
“谢谢你。”女人最后说。
哈利点头。
“没关系。”
我们继续往前。
过了一会儿，他抬头对我说：“原来巧克力真的会跑。”
“看来如此。”
“那吃得快一点，就不能总算贪吃。”
“这项辩护，”福尔摩斯说，“只适用于正在逃跑的巧克力。”
哈利皱眉想了想，显然不准备立即放弃这个新发现。
*
账务代办行在一条岔路口。
门窗擦得很干净，玻璃后陈列着一架黄铜天平与几枚钱币。与沿途那些急于向人展示本领的店铺相比，它显得相当克制。
里面的柜台、椅子与文件格，使我产生了一种熟悉感。
一支无人握着的羽毛笔正在账本上写字，才使这种熟悉稍稍打了折扣。
柜台后是一名穿褐色长袍的男人。
博恩斯女士出示文件，说明来意。他接过收条，先核对编号，然后取出一本厚账册，将它朝她转过去。
福尔摩斯俯身看了看。
“这笔预支什么时候付的？”
男人抬眼。
“先生，您是——”
“受托调查此事的人。”
他又望向博恩斯女士。
“请回答。”她说。
男人这才指出日期。
随后几行账目把钱的去向说清楚了。
维克托已经另行委托这家商号代领属于自己的售屋所得。在交易完成之前，他先从这里支取了其中的大部分。如今房款到账，商号扣回那笔预支及约定的费用，还应付给他六十一英镑。
这六十一英镑属于维克托。
玛莎的四百八十英镑没有经过这里，仍依照霍利斯手中的文件办理。
“原约是明天来结算？”福尔摩斯问。
“是。”
“他今天联系过你们吗？”
男人合上账册的动作停住了。
“送来一张字条。”
他看了一眼博恩斯女士出示的文件，走到后面的格子柜前，取出一个信封。
“他说收条遗失了。”
福尔摩斯与我交换了一下目光。
“然后？”
“要求换一种交款办法。”
字条不长。
维克托让商号把结算后的余额送往霍尔本的白鹿旅店，由第六号房的住客代收。
那行地址用普通墨水写成，末尾的笔画拖得很长。没有变动的字，没有隐藏的图案，也没有任何一个词打算从纸上逃走。
莱斯特雷德取出了笔记本。
“你们送了吗？”
“没有。”
男人回答得很干脆。
“原收条遗失，又改由别人收钱。我得先核实。这不是一张字条能办妥的事。”
“你们怎样回复的？”
“请他依原约来办理。若确实要另行安排，也须把手续说清楚。”
“回信送到哪里？”
“他写的这个地址。”
“什么时候？”
“中午托人到普通邮局投递。他特意要求用普通邮递。”
博恩斯女士重新看了一遍那张信。
“有没有派人来口头传话？”
“没有。”
“之前提过这家旅店吗？”
“也没有。”
福尔摩斯抄下地址。
我留意到，他连“第六号房的住客代收”也一字不漏地抄了下来，没有将它简化为维克托的住址。
哈利站在我旁边，目光却落在那支仍在写字的羽毛笔上。
它发出很轻的沙沙声。谈话停下来以后，那声音格外清楚。
“它在记我们说的话吗？”他小声问。
柜台后的男人顺着他的目光看去。
“没有，它在誊账。”
“会抄错吗？”
“给它的账错了，它就照错的抄。”
哈利看了看那支笔，又看看福尔摩斯正在写字的手。
他没有再问。
*
走出代办行，莱斯特雷德先离开了。
他要核查白鹿旅店的住客、付房钱的人，以及前台平日怎样替客人收信。回信或许尚未送到，也可能已经落入别人手里；第六号房可以住着维克托，也可以只是某个愿意替他接下一笔钱的人。
我们眼下找到的是他指定的钱款去处。
这已经足够迈出下一步。
博恩斯女士与福尔摩斯站在店外，低声商量接下来的安排。
“我会让人准备。”她说，“如果确认了他所在的房间，便尽量避免昨夜的事重演。”
“先别惊动柜台。”福尔摩斯说，“一间房可以换，替人收信的习惯未必换得那么快。”
博恩斯女士点头。
哈利抬起脸。
“我们也去旅店吗？”
“不。”福尔摩斯说，“华生先陪你回贝克街。”
哈利捏了捏口袋里的纸。
他看起来有一点失望，但那点失望很快被另一件事盖过去了。
“你什么时候回来？”
福尔摩斯低下头。
“现在不知道。晚饭以前，我会给家里送个口信。”
哈利望了他一会儿，点头。
“写清楚。”
“会的。”
博恩斯女士在一旁合起文件夹，没有催促。
*
回到破釜酒吧时，汤姆正挪动一把椅子，为一名腿脚不便的客人腾出地方。
哈利看着他的动作，忽然停了下来。
“汤姆先生。”
“什么事，小先生？”
“您借给博恩斯女士的照片，玛莎的爸爸在里面。”
汤姆扶着椅背的手没有立即松开。
“是，那张有些年头了。”
“玛莎有吗？”
“我不知道。”
“她能不能也有一张？”
汤姆低头想了一会儿。
酒吧另一端有人叫他。他应了一声，仍站在原处。
“底片可能还在，我得找一找。”
哈利点头。
“找到的话，可以告诉韦伯女士，玛莎暂时住在那里。”
“好。”
汤姆把椅子摆正。
“我今晚就找。”
我们走到街边等马车时，哈利仍有些出神。
“华生，你觉得能找到吗？”
“有可能。”
“找不到呢？”
“那就再问问，有没有别的办法。”
马车在面前停下。他先爬进去，坐到窗边，外套蹭过座椅时发出细微的声响。
我坐到对面。
他从口袋里取出那张两英寸长、一英寸宽的纸，慢慢展开。四只钟脚的位置仍在，折痕已经很深，其中一角被他反复摸得发软。
他把纸翻过来，向我要铅笔。
“还要记什么？”
“照片。”
他在空白处写下这个词，想了想，又添了一行：“问汤姆有没有找到。”
马车驶过逐渐亮起街灯的伦敦。车轮碾过积水，窗外的灯光在玻璃上拖成长长的一条。
哈利看了看刚写好的字，小心地把纸收回口袋。
那张纸最初只为证明一只钟曾经变小。
现在，它又多了一件要办的事。